Bulletin de la Société d'histoire et de généalogie du Plateau-Mont-Royal, Vol 4, No 4 - Hiver 2009-2010 - www.histoireplateau.org
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par Nicole Bussières,
archiviste, religieuse
hospitalière de
Saint-Joseph de Montréal
Le Musée des Hospitalières de
l’Hôtel-Dieu de Montréal a
inauguré, le 6 mai 2009,
l’exposition temporaire « Soins
et compassion » qui commé-
more le 350e anniversaire de
l’arrivée à Ville-Marie, en 1659,
des trois premières Hospitalières
de Saint-Joseph. Le musée, situé
sur l’avenue des Pins, au cœur du
Plateau-Mont-Royal, est voisin
de l’Hôtel-Dieu de Montréal et du
monument dédié à Jeanne-Mance,
cofondatrice de Montréal.
Le 20 octobre 1659, Ville-Marie
est en liesse. Les trente familles de la
petite bourgade accourent à l’arrivée
de la chaloupe afin de voir les Filles
de Saint-Joseph.
Reçues par Paul de Chomedey de
Maisonneuve, gouverneur, les trois
Hospitalières, Judith Moreau de
Brésoles, Catherine Macé et Marie
Maillet, sont conduites à la maison de
mademoiselle Mance. Une vie
consacrée au service des pauvres
malades commence pour les
héroïques françaises dans le modeste
Hôtel-Dieu. Qui sont-elles?
JUDITH MOREAU DE
BRÉSOLES
Née à Blois en 1620, elle fuit la
maison de son père pour entrer chez
les Hospitalières de l’Hôtel-Dieu de
La Flèche en 1645, où elle exerce son
talent d’apothicaire. Jérôme Le
Royer la choisit comme fondatrice de
la communauté de Ville-Marie. Elle
est nommée supérieure par Mgr
Henri Arnauld, évêque d’Angers.
Hospitalière et pharmacienne, elle
soigne Français et Indiens qui se
présentent à l’Hôtel-Dieu, administré
par Jeanne Mance depuis sa
fondation en 1642. Dans un petit
jardin, elle cultive des plantes
médicinales. On avait une telle
confiance en elle que les Indiens la
surnommaient « le soleil qui luit ».
Son désir de vivre pour Dieu seul et
sa charité pour les pauvres marquent
sa vie d’Hospitalière. Elle meurt à
Ville-Marie en 1687, après 28 ans de
service dans des conditions que nous
avons peine à imaginer.
CATHERINE MACÉ
Née à Nantes vers 1618, elle entre
chez les Hospitalières de La Flèche
en 1643. Elle est la 10e candidate à
joindre la communauté fondée par
Jérôme Le Royer et Marie de la
Ferre. Une vie cachée en Dieu est
l’attrait de son âme. En 1658, Jeanne
Mance, de passage à l’Hôtel-Dieu de
La Flèche, lui dit : « Bon courage...
vous viendré en Canada ». Cette
parole se concrétise lorsque Jérôme
Le Royer la choisit pour faire partie
des Hospitalières fondatrices à Ville-
Marie. Assistante, elle se dévoue
comme dépensière et cuisinière, sans
oublier le service des repas et les
veilles chez les malades. Elle
s’occupe aussi de la basse-cour. Elle
succédera à sœur de Brésoles comme
supérieure de la communauté. Dans
la nuit du 24 février 1695, elle
voit brûler l’Hôtel-Dieu et le
monastère. Elle sera la dernière
des fondatrices à mourir, en
septembre 1698, épuisée, après
39 ans d’héroïque dévouement à
l’Hôtel-Dieu.
MARIE MAILLET
Née à Saumur vers 1610, elle
vit dans l’aisance matérielle. Elle
entre chez les Hospitalières de La
Flèche à l’âge de 36 ans, où elle
est reçue par Marie de la Ferre,
supérieure. Elle y soigne les
malades et assume la charge de
dépositaire (économe). C’est à ce titre
qu’elle est nommée pour la fondation
en Nouvelle-France. Elle s’acquitte
de sa tâche d’économe avec
dévouement et compétence, malgré
une santé fragile, s’inquiétant pour la
survie de la communauté. Rien ne lui
paraît pénible dans le soin des
malades. Elle avait une grande
dévotion à saint Joseph et à l’ange
gardien. Emportée par une
pneumonie, en novembre 1677 à 67
ans, elle est la première des
fondatrices à mourir à Ville-Marie.
Le 6 novembre 1659, mourait à La
Flèche, en France, Jérôme Le Royer
de La Dauversière, receveur d’impôts.
Marié à Jeanne de Baugé et père de
cinq enfants, il est le fondateur avec
Marie de la Ferre des Religieuses
Hospitalières de Saint-Joseph, à la
Flèche, en 1636, pour le service des
pauvres malades de l’Hôtel-Dieu. Le
6 juillet 2007, Jérôme Le Royer est
déclaré Vénérable par Benoît XVI.
Des célébrations se sont déroulées
dans les lieux où œuvre la congré-
gation : France, Canada, États-Unis,
Pérou, République Dominicaine et
Mexique.
Pour plus d’informations :
www.museedeshospitalieres.qc.ca
Il y a 350 ans
Arrivée à Montréal des trois premières
Hospitalières de Saint-Joseph
Arrivée à Montréal des trois premières Hospitalières
de Saint-Joseph le 20 octobre 1659, peinture de J.
Guardo, 1960. Collection des Religieuses
Hospitalières de Saint-Joseph de Montréal.
